Why Your Toddler Hits and Bites

By Karen J. Bannan; Photo by Alexandra Grablewski

It’s natural to worry, but relax: It’s just a passing stage that you can help control.

Is Your Kid a Bully?

Three-year-old Caden Branchflower is occasionally guilty of hitting his younger brother, Ridge. This might seem like bullying — after all, he’s a big boy hitting a smaller child. Luckily for Caden, that’s not how his mom, Erin, sees it. “He doesn’t know how else to express himself at this age, so I just step in quickly,” says Branchflower, of Fort Collins, Colorado. “I explain that we don’t like that behavior and it’s not okay.”

She has the right attitude. While many parents of hitters, biters, and spitters panic when their toddler acts out, they shouldn’t feel too bad. Technically, a child this young can’t be a bully. “Two- and 3-year-olds don’t yet fully understand their emotions or anyone else’s, so they don’t intentionally hurt someone’s feelings,” says Edward Carr, PhD, leading professor in the department of psychology at the State University of New York at Stony Brook.

Toddlers are constantly testing cause and effect — “If I do this, what will happen?” They’re also using the only tools they have, says Theodore Dix, PhD, associate professor of human development and family sciences at the University of Texas at Austin. “They don’t have the skills to get what they want in a reasonable way, so they may act pushy or overly defiant,” he says.

Still, that’s not a free pass to sit back and let your child be mean. If you don’t intervene now, he may become a real bully as he gets older because he won’t know another way to express his needs. Here’s how to end aggression now.

What to Do When Your Child Bites or Hits
Call a time-out. If you see your child hitting, biting, or spitting, stop the behavior immediately. Try to speak calmly, but if your child doesn’t listen, take her aside and say, “You’re out of control. You need a time-out to calm down.”
Don’t demand an explanation. Asking a child why he did something wrong implies that there may be times when it’s okay to be mean. That’s not to say you shouldn’t look for a cause. If your kid pulled his friend’s hair because his pal was hogging the swing, do help them take turns after you’ve dealt with the hair-pulling. “This shows kids they live in a just world and that if they tell you about something unfair or upsetting, you’ll try to fix it,” explains Dr. Dix.
Try not to lose it. Some kids believe that any kind of attention beats no attention at all. So if you freak out when your child does something wrong, she’ll be intrigued (“Wow, Mommy went crazy!”) and she’ll have incentive to act up again.
Tie kids’ actions to other people’s feelings. Toddlers have a limited understanding of how their behavior affects others. Your child needs to know how his friend felt when he got kicked. Say, “That hurt Sam and made him feel bad.” Tell him you know it’s hard to share, but kicking someone is not the right thing to do.
Help your child calm down. Toddlers get just as upset as adults do when they lose control. After a brief time-out, talk to your child in a comforting and compassionate way. Say, “I know it feels terrible to get so upset and make someone else feel bad.” This helps kids understand their emotions and learn to label them.
Don’t force kids to include others. Sometimes, your child may act like a bully by excluding other kids, but it’s actually a normal part of social development, says Dr. Carr. “In a small group, toddlers get their friends’ approval when they tell another child he can’t play,” he says. “By excluding someone, your child is saying ‘You’re special’ to the kids she’s already playing with.” The solution: Find a time when your child and her left-out buddy are apart and let her know that you saw what happened — and that excluding someone isn’t nice.
Start teaching problem-solving skills. Do make it fun: Use imaginary play to help your child learn positive ways to resolve a sticky situation. You might pretend to be another child who has taken your toddler’s favorite toy. Teach him how to use his words (“That’s my toy — please give it back”), and if that doesn’t work, tell him he should ask an adult for help. Act out these scenes often so that the lessons sink in. Just keep trying — and soon you’ll have a really sweet kid.

Why She Needs to Say Sorry
If you’ve ever seen a child mumble a halfhearted sorry, you might think that it’s pointless to ask your toddler to apologize. After all, will she really mean it at this age? Maybe not — but even if she doesn’t today, she will someday, and it’s a good idea to start practicing now. “Your child will come to understand what being sorry really means,” says Dr. Edward Carr. “And it’s helpful to encourage her to say it now.” Do be empathetic: Tell your child that you know saying sorry may be hard for her because it means she’s done something wrong. “Explain that it feels bad to know you hurt someone, but it’s important to tell people we’re sorry when we do.”

When Your Kid’s the Victim
You’ve probably seen her at the playground: the clueless mom who doesn’t seem to notice that her kid just sank his teeth into your child’s arm. While you can’t come out and tell someone to discipline her child, it is possible to get an oblivious parent to step in — without putting her on the defensive.

First, state the problem simply: “Your child just bit my daughter. Can you help me?” Once the kids start calming down, encourage them to do something independently for a while. “You might say, ‘Let’s see if you can both build the mommies some cool sand castles,’” says Dr. Edward Carr. “If the kids are busy doing something fun and positive, they won’t be slugging each other.”
And if that doesn’t work? You can always leave if things get too rough. “Bottom line: If the other mom really thinks biting is no big deal, the kids shouldn’t play together anymore,” says Dr. Carr. But in most cases, the other mom will feel terrible about her child’s behavior and will try to get him to stop.

Copyright © 2008. Used with permission from the January 2008 issue of Parents magazine.

© Copyright 2008 Meredith Corporation. All Rights Reserved.

Remaja Obese dan Resiko Kerusakan Hati/Liver

TRENTON, N.J. – Terdapat perkembangan fakta baru yang mengkhawatirkan bahwa para remaja yang mengalami kelebihan berat badan (obesitas) kemudian mengalami kerusakan hati akibat kelebihan lemak tubuh, dan sebagian di antara mereka bahkan sampai membutuhkan transplantasi organ hati.

Dan banyak lagi di antara para remaja ini yang akan memerlukan hati baru pada usia 30-an atau 40an, kata para ahli, yang memperingatkan agar para dokter anak lebih waspada dan pro-aktif. Kondisi seperti itu, yang dapat bermuara pada cirrhosis hati atau kegagalan hati atau bahkan kanker hati, mulai terlihat pada anak-anak di AS, Eropa, Australia, dan bahkan beberapa negara berkembang, menurut sejumlah riset kedokteran yang tiba-tiba marak belakangan ini dan menurut beberapa dokter yang diwawancara oleh The Associated Press.

Yayasan Hati Amerika (The American Liver Foundation) dan beberapa pakar lainnya memperkirakan 2 hingga 5 persen anak-anak Amerika di atas usia 5 tahun, dan hampir sebagian besar di antaranya obese atau overweight, mengalami kondisi kerusakan hati seperti ini, yang dikenal dengan sebutan nonalcoholic fatty liver disease atau penyakit hati berlemak yang bukan disebabkan oleh alkohol.

Silahkan baca kelanjutannya di link di bawah ini. Mohon maaf terjemahannya menyusul )

Read on..

Bahaya Sampah Plastik bagi Lingkungan dan Kesehatan

Oleh:
Roller Wirda luthfiah
Jakarta Utara
dha_gun2@yahoo.co.id

Republika Online: 31 Juli 2008

NETIZEN–Salah satu faktor yang menyebabkan rusaknya lingkungan hidup yang sampai saat ini masih tetap menjadi “PR” besar bagi bangsa Indonesia adalah faktor pembuangan limbah sampah plastik. Kantong plastik telah menjadi sampah yang berbahaya dan sulit dikelola.

Diperlukan waktu puluhan bahkan ratusan tahun untuk membuat sampah bekas kantong plastik itu benar-benar terurai. Namun yang menjadi persoalan adalah dampak negatif sampah plastik ternyata sebesar fungsinya juga.

Lalu apakah anda tahu bahaya apa saja yang disebabkan kantong plastik bagi lingkungan hidup?

Dibutuhkan waktu 1000 tahun agar plastik dapat terurai oleh tanah secara terdekomposisi atau terurai dengan sempurna. Ini adalah sebuah waktu yang sangat lama. Saat terurai, partikel-partikel plastik akan mencemari tanah dan air tanah.
Jika dibakar, sampah plastik akan menghasilkan asap beracun yang berbahaya bagi kesehatan yaitu jika proses pembakaranya tidak sempurna, plastik akan mengurai di udara sebagai dioksin. Senyawa ini sangat berbahaya bila terhirup manusia. Dampaknya antara lain memicu penyakit kanker, hepatitis, pembengkakan hati, gangguan sistem saraf dan memicu depresi.

baca selengkapnya..

7 Secrets to Raising a Happy Child

By Marguerite Lamb

We all want the same things for our kids. We want them to grow up to love and be loved, to follow their dreams, to find success. Mostly, though, we want them to be happy. But just how much control do we have over our children’s happiness? My son, Jake, now 7, has been a rather somber child since birth, while my 5-year-old, Sophie, is perennially sunny. Jake wakes up grumpy. Always has. Sophie, on the other hand, greets every day with a smile. Evident from infancy, their temperaments come, at least in part, from their genes. But that doesn’t mean their ultimate happiness is predetermined, assures Bob Murray, PhD, author of Raising an Optimistic Child: A Proven Plan for Depression-Proofing Young Children — for Life (McGraw-Hill).

Read on..

10 little expenses that add up fast

Do you wonder where your money goes, especially if you’re not a big spender? It’s surprisingly easy to blow thousands, a few dollars at a time.

By Bankrate.com

It’s easy to fritter away money on little daily expenses. If you fall into these money traps, learn to avoid them and pocket the savings.

Complete article…

Menggendong Bayi Bisa Membuat Cerdas

Untuk bayi yang sering digendong, sering timbul istilah“bau tangan”. Para ibu muda yang baru memiliki bayi sering dinasihati jangan terlalu sering digendong, nanti membuatnya manja. Sebenarnya, keinginan bayi untuk digendong merupakan hal yang alami.

Selama sembilan bulan dalam kandungan ibunya, seorang bayi seolah berada dalam ayunan. Sehingga ketika lahir, dia mencari kenyamanan yang sama dengan digendong. Menurut Karen Sokal-Gutierrez, MD, staf pengajar School of Public Health, University of California Berkeley, bayi di bawah usia tiga bulan memang terlihat sangat membutuhkan bantuan orang yang ada disekitarnya.

Berbagai kajian ilmiah menunjukkan, ketika bayi-bayi menangis segera digendong dan diperhatikan kebutuhannya, timbullah perasaan aman. Stres dan kecemasannya berkurang dan akhirnya, bayi menangis lebih sedikit. “Jadi menggendong bayi yang menangis itu bagus, tidak akan memanjakannya,” ujarnya.

Lebih lanjut, Gutierrez yang juga Ketua Komisi Early Childhood Adoption and Dependent Care pada American Academy of Pediatrics itu menjelaskan, sebagian dokter ahli anak menyebut periode tiga bulan pertama hidup bayi sebagai ‘trimester keempat kehamilan’. Bayi-bayi muda akan merasa lebih nyaman di dalam lingkungan yang mirip rahim ibu, tempat di mana mereka selalu didekap erat, selalu hangat dan diayun-ayun. Maka secara alamiah mereka merasa aman dan nyaman jika digendong, dibedong dan ditimang.

Tapi, setelah usia tiga bulan, bayi-bayi ingin sedikit mandiri. Mereka masih senang digendong, tapi kadang tertarik juga mengamati dan menjelajah sekitar. Bayi usia empat bulan bisa ditelentangkan supaya menggerak-gerakkan lengan dan menjangkau kakinya. Atau, ditengkurapkan supaya berlatih mengangkat kepala dan dada.

Dia menekankan, setiap bayi dan orangtua berbeda. Ada bayi yang perlu segudang perhatian, ada yang senang tidur melulu atau main sendiri. Ada orangtua yang tak bosan-bosannya menggendong bayi, ada yang ingin bayinya belajar mandiri dengan bermain dan tidur sendiri. Budaya yang berbeda punya kebiasaan berbeda pula. Para orangtua perlu menetapkan apa yang cocok dan paling memungkinkan untuk mereka dan bayinya.

Pam Leo, seorang parent educator di Gorham, Maine, Amerika Serikat mengungkapkan, beberapa penelitian menunjukkan bahwa bayi-bayi yang digendong sepanjang waktu, dan terpenuhi semua kebutuhan-atas-sentuhannya sepanjang tahun pertama tidak menjadi bayi yang lengket atau terlalu tergantung pada orang. Sebaliknya bayi-bayi tersebut lebih jarang menangis, tumbuh lebih bahagia, lebih cerdas, lebih mandiri, lebih penuh kasih dan lebih ramah ketimbang bayi-bayi yang kebanyakan ditaruh di kursi, di buaian, di tempat tidur atau di alat bantu lainnya yang tak memerlukan kontak dengan manusia.

Menggendong bayi juga diyakini sebagai bagian vital dari rencana biologis alam dalam menciptakan ikatan kasih sayang ibu-bayi, serta amat penting bagi pengembangan kepercayaan, empati, belas kasih dan hati nurani. “Penelitian menegaskan menggendong bayi manusia mengembangkan kecerdasan dan kapasitas bayi dalam hal kepercayaan, kasih sayang, keintiman, cinta dan kebahagiaan,” tuturnya. (rin)

Ini linknya..

AWAS ALERGI BISA MENGUBAH PERILAKU

Seperti organ tubuh lainya, otak juga bisa menjadi sasaran alergi. Kalau sudah begitu, emosi dan perilaku penderitanya pun bisa ikut terganggu.

Oleh Dyah Pratitasari/Endang Ariani, Anjelita Noverina
(Disalin dari: Majalah NIRMALA, Edisi November 2007)

Kasus alergi belakangan ini dilaporkan semakin meningkat setiap tahunnya. Prof. DR Dr. Heru Sundaru, SpPD-KAI, Kepala Divisi Alergi FKUI/RSCM Jakarta, mengatakan bahwa pada tahun 2005 jumlah penduduk dunia yang mengalami alergi sebanyak 22%. Data itu dikemukakan oleh badan kesehatan dunia World Allergy Organization (WAO). Dari jumlah tersebut, alergi di negara maju mencapai 40%. Sedangkan beberapa penelitian di Indonesia menunjukkan angka yang belum pasti namun selalu meningkat setiap tahunnya.

Menurut Dr Widodo Judarwanto, SpA, dari Children Allergy Center RS Bunda Jakarta, setiap benda yang masuk ke dalam tubuh, baik itu berupa makanan, minuman, debu, obat, hingga bahan kimia akan dianggap sebagai benda asing oleh tubuh. Sistem kekebalan pun bereaksi, bertindak sebagai petugas keamanan yang akan mengidentifikasi setiap benda asing yang masuk.

Jika yang masuk adalah benda yang dianggap aman, maka tidak akan terjadi sesuatu. Namun jika yang masuk dianggap berbahaya bagi tubuh, maka sistem kekebalan tubuh akan bereaksi dengan menolaknya. Reaksi tubuh ini jika berlebihan disebut alergi. Sedangkan seseorang disebut menderita alergi ketika sistem kekebalan tubuhnya bereaksi berlebihan karena mengkonsumsi makanan tertentu.

Namun ada juga reaksi yang tidak melibatkan kekebalan tubuh yang disebut intoleransi makanan (food intolerance). Reaksi ini disebabkan oleh zat yang terkandung di dalam makanan langsung mempengaruhi fungsi otak. Misalnya saja, bahan tambahan seperti pengawet, penyedap rasa dan pewarna. Bisa juga disebabkan oleh kontaminasi racun seperti yang dikeluarkan oleh bakteri Salmonella, atau histamin pada kasus alergi ikan. Zat farmakologi yang terkandung dalam makanan itu sendiri, seperti tiramin pada keju, dan kafein pada kopi juga bisa langsung mempengaruhi fungsi otak. “Mengenai alergi dan intoleransi ini sering terjadi salah kaprah. Seharusnya semua ini disebut reaksi simpang kanan, namun secara umum orang menyebut keduanya alergi. Padahal sebelum menjalani tes alergi yang muncul baru bisa didiagnosa sensitif atau hipersensitif terhadap makanan tertentu,” begitu penjelasan Dr Widodo.

Selain itu ada perkembangan baru yang agak mencengangkan. Beberapa ahli baik di dalam maupun di luar negeri berpendapat, bahwa kini alergi ternyata tidak hanya berupa gatal-gatal, asma, pilek, atau diare yang biasa kita kenal selama ini. Belakangan, alergi makanan diduga bisa menimbulkan gangguan perilaku pada penderitanya. Mari kita tengok tiga kasus alergi berikut ini.

Bu Rahma: “Satu jam setelah makam kroket keju, Mutia mulai rewel”

Mutia adalah anak perempuan berusia 5 tahun. Tanpa sebab yang jelas, ia mudah sekali mengamuk. Teman-temannya di sekolah sering menjulukinya anak nakal. Menurut gurunya, ini disebabkan karena Mutia sulit berkonsentrasi dan cepat bosan, karena ia sering mengganggu teman-temannya.

Bu Rahma, ibu Mutia pun membawanya ke psikolog. Namun psikolog justru menganjurkan Mutia dibawa ke dokter ahli alergi. Karena dicurigai alergi, dokter menyarankan agar Mutia dites dengan menghindari makanan seperti keju, susu sapi, telur, ikan laut, dan tepung-tepungan selama beberapa waktu.

“Tidak ada perubahan perilaku yang aneh saat Mutia makan telur, ikan laut atau susu. Namun, perubahan perilaku sangat signifikan ditunjukkan sekitar satu jam setelah Mutia menyantap kroket keju (cemilan sehari-hari kegemarannya!), Mutia mulai rewel, tidak bisa diam, dan mengamuk saat keinginannya tidak dipenuhi. Perilaku itu kembali terulang setiap saya memberinya makanan yang mengandung keju,” begitu tutur Bu Rahma.

Menurut Andang Gunawan, ND, ahli terapi nutrisi, seseorang memang bisa alergi terhadap keju. Zat di dalam keju yang dapat memicua alergi adalah tiramin, yang diperoleh dari hasil fermentasi. Jika hasil tes menyatakan Mutia alergi keju, sebaiknya memang ia menghindari konsumsi keju.

Pramandita” “Sejak membawa bekal, sakit kepala saya tidak pernah kambuh”

Mulanya, Pramandita mengira bahwa sakit kepala yang sering dideritanya setiap habis makan siang adalah akibat terlalu lelah bekerja di depan komputer. Namun sejak membaca artikel bahwa ada bahan makanan tertentu yang bsia menyebabkan penyakit kepala, Pramandita mulai curiga bahwa sakit yang dideritanya itu disebabkan monosodiumglutamat (MSG) yang terdapat pada makanan di kantin langganannya.

“Kecurigaan mulai terbukti ketika saya membawa bekal dari rumah selama seminggu. Bekal makan siang tersebut saya masak tanpa menggunakan MSG, atau bahan tambahan lain. Saat itulah sakit kepala sebelah tak pernah kambuh,” tutur Pramundita (27 tahun).

Menurut Dr Widodo, dugaan pertama Pramandita sensitif atau intoleran terhadap MSG. Zat yang terkandung dalam MSG mempengaruhi tubuh Pramandita sehingga ia sakit kepala. Pada orang yang tidak sensitif, konsumsi MSG dalam jumlah yang tidak berlebihan seringkali tidak menimbulkan masalah.

Sally: Kecanduan aspartam tanpa disadari membuatnya depresi
(Diambil dari buku Feeding The Brain, How Foods Affect Children Karya C. Keith Conners, PhD)

Karena terobsesi pada tubuh langsing, Sally memilih soda diet yang rendah kalori. Dalam waktu singkat, soda diet menjadi minumannya sehari-hari. “Di rumah, saya menghabiskan 10 sampai 15 kaleng soda diet dalam sehari. Saya juga menyimpan satu botol minuman soda diet ukuran besar di dalam loker sekolah sebagai bekal,“ ujar Sally.

Seiring dengan kedekatannya pada minuman tersebut, Sally merasa kehilangan rasa percaya diri. Ia juga tidak lagi bersemangat ke sekolah atau sekedar bertemu teman-teman. Pelan-pelan, Sally berubah menjadi pribadi yang sangat sensitif, mudah tersinggung, dan selalu gelisah tanpa sebab.

Namun pada akhirnya sebuah berita tentang efek samping aspartam yang bisa menyebabkan depresi membuat Sally bertanya-tanya. „Bukankah soda diet yang saya konsumsi mengandung aspartam sebagai pemanisnya? Jangan-jangan saya juga depresi karena aspartam,“ begitu dugaannya.

Menurut C. Keith Conners, PhD, peneliti masalah psikologi klinis dari Duke University Medical School, Amerika, aspartam terdiri dari dua asam amino, yaitu asam aspartat dan fenilalanin. Aspartam dinilai berbahaya jika soda itu dikonsumsi berlebihan, karena fenilalanin yang terkandung di dalamnya juga akan masuk ke tubuh secara berlebihan. Nilai konsumsi aspartam yang diizinkan oleh Food and Drug Association (FDA) adalah 4 mg per kg berat badan setiap harinya.

Padahal Sally mengkonsumsi minuman tersebut sampai 15 kaleng sehari. Seandainya dalam satu kaleng soda mengandung 5 mg, dalam sehari jumlah aspartam yang dikonsumsi Sally sduah 75 mg. Artinya jumlah aspartam yang dikonsumsi Sally sudah berlebihan. Karena Sally juga mengkonsumsinya setiap hari, maka kelebihan kadar fenilalanin di dalam aspartam akan terakumulasi di dalam otak. Menurut Andang, kecanduan soda diet juga membuat asupan nutrisi yang masuk ke tubuhnya tidak bervariasi. Keadaan ini membuat otaknya tidak memperoleh makanan yang cukup untuk mengelola informasi. Dua sebab itulah yang turut berperan menimbulkan gangguan pada fungsi otak Sally sehingga berperan menyebabkannya depresi.

Alergi tergantung target sasaran

Memang belum banyak yang tahu bahwa makanan bisa mempengaruhi fungsi otak, bahkan menimbulkan gangguan perilaku. Kasus alergi makanan yang mengganggu fungsi otak – disebut Brain Allergy – pun masih menjadi kontroversi.

Menurut Dr Zakiudin Munasir, SpKA, dokter ahli alergi dari divisi alergi imunologi anak RSCM, alergi yang menimbulkan gangguan perilaku bisa terjadi, namun tidak secara langsung. „Kalau alerginya kronis, besar kemungkinan perilakunya juga akan pemarah, tidak sabaran, tidak bisa belajar, otaknya kurang oksigen, hidungnya mampet dan sebagainya,“ tuturnya.

„Selain itu, pada saat alergi kadar histamin dalam tubuh penderita meningkat. Histamin ini akan diedarkan ke seluruh tubuh. Jika beredar ke sistem pernafasan, akan menyebabkan hidung mampet. Sedangkan kalau beredar ke otak, akan langsung mengubah kadar histamin dalam otak. Histamin berfungsi „membangunkan“ otak. Kalau jumlahnya berlebihan, otak akan semakin terangsang. Jadi, perubahan perilaku merupakan pengaruh tidak langsung dari gejala penyakitnya itu,“ lanjut lagi.

Sedangkan menurut Dr Widodo, sejumlah ahli berpendapat bahwa alergi makanan bisa mengganggu perilaku berdasarkan teori target organ (organ sasaran). Reaksi alergi merupakan manifestasi klinis yang karena proses alergi pada seseorang dapat mengganggu semua organ dan sistem tubuhnya. Karena setiap orang bersifat sangat individual, maka organ atau sistem tubuh sasaran yang diserang juga bisa berbeda-beda.

Jika yang diserang adalah sistem pernafasan, maka gejala alergi berupa batuk, pilek, sesak napas, atau mimisan. Sedangkan jika alergi menyerang sistem pencernaan maka gejala yang ditimbulkan berupa nyeri perut, kolik pada bayi, diare, sembelit, kembung, sariawan, atau mulut berbau. Begitu juga kulit bisa menjadi organ sasaran, umumnya timbul gejala gatal-gatal, eksem (dermatitis), biduran (urtikaria), bengkak di bibir, bisa juga muncul dalam produksi keringat yang berlebihan.

Otak juga bisa jadi saasaran alergi

Di dalam otak kita terdapat sistem susunan saraf pusat. Mengingat otak merupakan organ tubuh yang paling peka terhadap setiap bentuk rangsang, maka otak juga bisa menjadi organ sasaran. Apalagi otak merupakan organ tubuh yang paling peka terhadap rangsang. Selain itu, hampir 30% dari energi yang kita peroleh berasal dari makanan sehingga bisa saja zat-zat tertentu yang terkandung dalam makanan tersebut mempengaruhi fungsi otak. Jika fungsi otak sudah terganggu, struktur senyawa kimia di dalamnya menjadi tidak seimbang.

Alergi yang menyerang fungsi otak atau susunan saraf pusat ini bisa timbul dalam dua macam gejala. Pertama disebut neuroanatomis, gejalanya berupa sering sakit kepala, migren, dan gangguan tidur, seperti yang pernah dialami oleh Pramandita. Yang kedua neuroanatomis fisiologis, gejalanya berupa emosi yang tidak terkendali, agresif, gangguan koordinasi, gangguan konsentrasi, hiperaktif, bahkan autisme. Gejala seperti inilah yang dialami oleh Mutia dan Sally.

Gangguan perilaku yang dikaitkan dengan alergi

Reaksi simpang makanan, baik yang berupa alergi atau intoleransi bisa menyerang semua usia, namun sebagian besar diderita oleh anak-anak terutama yang berusia 5 – 7 tahun. Meskipun begitu gejala yang timbul tidaklah sama. Pada bayi dan anak-anak di antaranya berupa:
 Gerakan motorik yang berlebihan. Misalnya suka memanjat, bergulung-gulung, menjatuhkan diri di kasur, selalu bergerak.
 Gangguan tidur. Pada malam hari tidurnya gelisah; berbicara, berteriak atau tertawa dalam tidur, sering tiba-tiba terbangun saat tidur, dan mengorok.
 Gangguan konsentrasi. Cepat bosan terhadap suatu aktivitas (kecuali nonton teve, membaca komik, atau main games), terburu-buru, tidak teliti, sering kehilangan barang, mudah lupa, sulit menyelesaikan pelajaran dengan baik. Anak-anak ini biasanya justru tampak cerdas dan pintar.
 Gangguan emosi. Mudah marah, sering berteriak, mengamuk (tantrum), keras kepala, suka membantah atau sulit diatur, rewel, dan mudah menangis.
 Gangguan perkembangan motorik. Pada bayi, ia akan mengalami kesulitan membalik badan, duduk, dan merangkak. Jika berjalan sering terburu-buru, berjalan jinjit, dan duduk dengan bentuk kaki W (terlipat ke belakang).
 Terlambat bicara. Waspada jika pada usia 15 bulan bayi sama sekali belum mengeluarkan kata-kata sederhana.

Sedangkan pada orang dewasa, gejala spesifik yang sering timbul adalah gangguan emosi seperti sulit tidur, gelisah, selalu terburu-buru, mudah marah, sensitif berlebihan, depresi, atau justru gembira berlebihan tanpa alasan jelas.

Sementara itu, Richard Mackarness, MS, BS, ahli dan konsultan nutrisi dari Inggris berpendapat bahwa setidaknya ada 5 gejala kunci pada alergi dewasa yang sering tidak disadari. Gejalanya meliputi:
 Berat badan yang berlebihan atau sebaliknya, berat badan kurang.
 Lelah terus menerus dan tidak hilang meski sudah beristirahat.
 Terjadi pembengakakan di sekitar mata, perut, tangan dan pergelangan kaki.
 Denyut jantung yang cepat dan berdebar-debar, khususnya setelah makan.
 Produksi keringat yang berlebihan meskipun tidak berolahraga atau beraktivitas.

Berhubungan dengan saluran cerna

Berdasarkan penelitian berjudul Dietary Intervention as a Therapy for Behaviour Problems in Children with Gastrointestinal Allergy yang pernah dilakukan oleh Dr Widodo, kasus alergi makanan yang menimbulkan gangguan perilaku sebagian besar diderita oleh orang yang mengalami gangguan saluran pencernaan. Penyakit saluran cerna yang sering ditemui adalah Celiac (kelainan yang ditandai dengan intoleransi terhadap gluten) dengan leaky gut syndrome (kebocoran usus sehingga zat makanan tidak diserap dengan sempurna) sebagaimana sering terjadi pada anak autis.

Berbagai penelitian klinis hingga kini belum bisa mengungkap secara pasti apa penyebab autis, sehingga disebutkan bahwa autis merupakan penyakit yang disebabkan oleh multifaktor. Beberapa ahli mengatakan autis merupakan gangguan biokimia, atau gangguan jiwa. Namun ahli yang lain juga berpendapat bahwa autis disebabkan oleh kombinasi makanan yang salah, atau lingkungan yang terkontaminasi zat beracun. Keadaan inilah yang memicu gangguan pada usus besarnya, sehingga memicu gangguan perilaku. Keadaan autis semakin diperparah dengan adanya alergi makanan.

Ada beberapa teori yang bisa menjelaskan bagaimana gangguan perilaku bisa berasal dari sistem pencernaan yang terganggu, antara lain:
 Teori gangguan perut dan otak (gut brain axis). Karena ketidaksempurnaan saluran cerna (usus halus, atau organ lain) dalam menyerap sari makanan, maka zat yang dialirkan ke otak pun tidak sesuai dengan kebutuhan. Kekurangan nutrisi tertentu pada otak dapat menimbulkan gangguan perilaku.
 Teori metabolisme sulfat. Pada orang normal, bahan makanan yang mengandung sulfur seharusnya diubah menjadi sulfat ketika masuk ke dalam tubuh, sisanya dibuang melalui urine. Namun pada penderita alergi, sulfur tersebut justru diubah menjadi sulfit. Sulfit inilah yang mengganggu organ sasaran, termasuk fungsi otak.

Peran neurotransmitter

Sementara itu, Andang mengatakan bahwa setiap bentuk reaksi tubuh terhadap zat makanan yang dikonsumsi, termasuk reaksi gangguan perilaku bisa disebut alergi. Hubungan antara alergi makanan dan gangguan perilaku berkaitan dengan neurotransmitter.

Di dalam otak kita, terdapat sekitar 10 miliar sel saraf otak (neuron) Setiap sel saraf ini berhubungan dengan 10 ribu sel saraf otak lainnya melalui jutaan kabel saraf. Untuk memperlancar komunikasi antar sel di dalam tubuh, diperlukan jasa zat kimiawi penghantar saraf yang menghubungkan sel-sel saraf tubuh dengan sel otak. Penghantar saraf ini disebut neurotransmitter.

Dari sekitar 60-an neurotransmitter, baru beberapa yang teridentifikasi mempengaruhi emosi dan perilaku. Di antaranya adalah serotonin, asetikolin, dopamin, dan norepinefrin (sering disebut noradrenalin).

Serotonin merupakan zat penghantar saraf yang berpengaruh terhadap nafsu makan, perasaan nyaman, optimis, kemampuan konsentrasi, dan hasrat seksual. Orang yang kekurangan serotonin biasanya mudah sedih, sering merasa lemah dan malas. Sebaliknya, jika jumlah serotonin ini terlalu berlebihan dapat memunculkan perilaku beringas dan hiperaktif.

Asetikolin berperan dalam kemampuan kognitif dan otak sehingga hormon ini sangat dibutuhkan dalam proses belajar.

Sedangkan domapin dan norepinefrin berhubungan dengan adrenalin, sehingga berpengaruh terhadap perasaan tertantang, dorongan untuk beritndak, dan ketajaman pikiran. Jika konsentrasi kedua zat penghAntar saraf tersebut merosot, akan mengakibatkan munculnya perasaan depresi, mudah lelah, dan sulit konsentrasi. Sebaliknya, konsentrasi neropinefrin dan dopamin yang terlalu tinggi akan memancing kecemasan dan membuat perasaan tidak menentu.

Zat dalam makanan memicu alergi

Orang yang dicurrigai alergi, kerap dianjurkan untuk menghindari makanan-makanan seperti telur, susu sapi, keju, ikan laut, dan makanan-makanan yang diproses. Mengapa demikian? Menurut Andang, sebenarnya alergi tidak dipicu oleh makanan, namun dipicu oleh zat tertentu yang terkandung di dalamnya. Keju sering memicu alergi karena memang ada orang tertentu yang sensitif terhadap zat tertentu yang terkandung di dalamnya, di antaranya tiramin.

„Susu sapi umumnya mengandung laktosa yang kadarnya cukup tinggi. Tidak semua orang, terutama bayi dan anak-anak bisa mencerna laktosa dengan baik sehingga mengalami alergi atau menimbulkan reaksi tertentu pada tubuhnya. Selain itu umumnya susu sapi sudah diproses dengan suhu yang sangat tinggi. Tujuannya untuk menghilangkan bakteri jahat yang mungkin terkandung di dalamnya. Sayangnya, proses pemanasan ini juga sekaligus menghancurkan enzim yang bisa menetralisasi risiko alergi. Zat yang memicu alergi juga bisa didapatkan dari zat-zat kimia yang ditambahkan pada proses pengolahan susu formula atau susu bubuk,“ tutur Andang.

Selain itu, Andang juga mengatakan bahwa makanan olahan dianggap bisa memicu alergi karena proses pengolahan hingga penyajiannya ke tangan konsumen memakan waktu panjang, proses pengolahan yang panjang memungkinkan ada sebagian zat gizi yang hilang, Di sisi lain, makanan olahan biasanya telah diberi bahan tambahan seperti pengawet, pewarna, perasa atau aroma yang semuanya bersifat kimiawi. Sebagian besar zat kimiawi karakternya tidak cocok dengan tubuh kita, sehingga dianggap benda asing yang membahayakan, sehingga menimbulkan reaksi alergi.

Deteksi alergi

Bagaimana cara membedakan gangguan perilaku yang disebabkan oleh alergi makanan dengan pengaruh kejiwaan yang sudah „dari sononya“? Hal ini bisa diketahui dari tes alergi. Cara termudah adalah menghindari makanan yang dicurigai. Jika saat dihindari reaksinya hilang, artinya itu bukan alergi.

Dr Widodo berkata, „Pada umumnya diagnosa alergi makanan dibuat berdasarkan diagnosa yang sifatnya klinis, yakni dengan mengetahui riwayat penyakit, riwayat keluarga, riwayat pemberian makanan, tanda dan gejala alergi makanan sejak kecil.“

Tes alergi dengan menyuntikkan alergen tertentu pada kuit cukup populer. Namun menurut Dr widodo, tes ini kurang efektif karena yang sering terdeteksi proses reaksi cepat (yang timbul dalam waktu kurang dari 8 jam) seperti bila makan udang maka timbul gatal-gatal. Namun peroses alergi makanan yang reaksinya lambat (lebih dari 8 jam) sering tidak terdeteksi.

Selain tes kulit, ada cukup banyak tes alergi. Di antaranya adalah pemeriksaan lemak tinja, pemeriksaan pelepasan histamin oleh basofil (basofil histamine release assay), biopsi usus sebelum dan setelah pemberian makanan, hingga cara alternatif seperti pemeriksaan otot (kinesiologi terapan), pemeriksaan kulit elektrodermal, cytotoxic food testing, analisa rambut, tes nadi, dan metode refleks telinga dan jantung.

Menurut Dr Widodo, tes yang dinilainya paling efektif adalah metode provokasi makanan secara buta, disebut Double Blind Plaecbo Control Food Challenge (DBPCFC). Sayangnya, metode ini sangat rumit dan membutuhkan biaya serta waktu yang cukup banyak.

Namun ada cara yang mudah untuk mendeteksi alergi yang bisa dilakukan sendiri, yaitu metode eliminasi dan provokasi. Dalam metode ini, penderita harus menghindari beberapa makanan yang dicurigai sebagai penyebab alergi selama 2 sampai 3 minggu. Setelah 3 minggu atau keluhan alergi menghilang, maka dilanjutkan dengan pemberian (provokasi) makanan yang dicurigai selama 1 minggu. Selama itu, dilakukan pengamatan apakah ada reaksi tertentu yang muncul.

Makan yang dicurigai bsia disebut sebagai penyebab alergi jika dalam 3 kali provokasi menimbulkan gejala. Kasus Mutia adalah salah satu contoh, bahwa tes ini mudah, biayanya murah, namun hasilnya cukup efektif. (N)

BOX 1:
MENGHINDARI ALERGI:
Alergi memang tidak bisa diobati. Namun jangan berkecil hati dulu. Kalau sudah triknya, mencegah alergi tidak terlalu sulit.
 Cermati reaksi tubuh. Buatlah semacam buku harian yang berisi catatan makanan dan reaksinya terhadap tubuh. Jika ada makanan tertentu yang dicurigai, konsultasilah dengan dokter ahli alergi. Mutia, Pramandhita, dan Sally akhirnya bisa mengendalikan alerginya dengan cara ini.
 Malnutrisi menyebabkan sistem kekebalan tubuh menurun sehingga lebih rentan terhadap alergi. Untuk mencegahnya, konsumsi makanan dengan gizi seimbang. Untuk menghindari kekurangan atau kelebihan zat tertentu, variasikan jenis makanan sebanyak mungkin, lalu gunakan secara bergiliran sehingga asupan nutrisi ke dalam tubuh bisa saling melengkapi.
 Proses pengolahan makanan juga mempengaruhi nutrisi yang terkandung di dalamnya. Untuk menghindari hilangnya nutrisi, jangan masak makanan terlalu lama atau menghangatkannya sampai berkali-kali. Serta, jangan biarkan makanan yang bersifat asam terkontak dengan perlengkapan masak berbahan logam. Peralatan masak berbahan aluminium sebaiknya dihindari.
 Beberapa makanan yang juga dapat mengganggu fungsi otak, meskipun tidak melibatkan sistem imun (intoleransi) di antaranya salisilat, tartrazin (zat pewarna makanan), nitrat, amine, monosodium glutamat (MSG), dan bahan kimia lain yang banyak terdapat pada makanan olahan. Sebaiknya, sebisa mungkin konsumsi makanan segar dan kurangi konsumsi makanan olahan.
 Perkuat sistem kekebalan tubuh dengan menghindari stres.
 Berolahragalah secara teratur. Olahraga akan memperlancar sistem metabolisme tubuh, membuang racun, sekaligus memperkuat sistem kekebalan tubuh.
 Bila perlu, lalukan detoksifikasi.

BOX II:
Tidak semua alergi bisa diobati dengan imunoterapi!
Imunoterapi merupakan terapi medis untuk mengatasi alergi. Caranya penderita disuntik dengan zat pemicu alergi (alergen) dengan dosis tertentu yang dinaikkan sedikit demi sedikit sampai kadar tertentu, sampai tubuh penderitanya dianggap bisa “menerima” zat tersebut dan tidak mengeluarkan reaksi alergi. Menurut Dr Heru Sundaru, tidak semua jenis alergi bisa diatasi dengan terapi ini. Hanya 2 jenis alergi yang efektif, yakni alergi terhadap racun serangga dan pollen. Sayangnya, di Indonesia hampir semua jenis alergi sering diterapi dengan cara ini sehingga biaya yang dikeluarkan pun sia-sia. (N)

A Fearless Visit to the Doctor

Like many adults, children often fear visiting a doctor, and may or may not share their apprehensions with their parents. With some planning, however, moms and dads can help avoid potentially traumatic situations in the waiting room or at home, while teaching their child to talk about her worries in a productive way.

Children facing a doctor’s visit may be anticipating pain, separation from a parent during the visit, and the strange new doctor, in addition to the natural fear inspired by any unfamiliar situation. Parents should discuss these fears in advance, emphasizing the idea that doctor’s visits are a routine part of life.

Here are a few suggestions for preparing your child to visit the doctor:

* Explain the reason for the visit in advance. Tell her the doctor will ask questions and that it is OK to ask the doctor questions, too. If the visit is for diagnosis or treatment, explain in clear, neutral language that she is going to the doctor to help her get well.

* Tell your child what to expect. For check-ups, describe how the doctor will look at her eyes, ears, and throat with a special stick. Be honest about what procedures may be painful, embarrassing, or uncomfortable. Children cope much better with pain and discomfort if they know about it in advance.

* Always reassure your child that you will be there during the visit.

* Choose your words carefully when discussing or explaining medical matters. If a routine procedure such as a blood sample is carelessly described, it can become exaggerated in a child’s imagination.

* If she is old enough to understand, play-act the visit with your child. Let her write down or talk through symptoms, questions, and concerns she can then communicate to the doctor. This process can be reassuring.

* Select a doctor who you feel certain can relate to your child. Seek recommendations from friends and family, or from other doctors you trust.

Makanan Pemicu Alergi

Seringkali anak-anak kita yang masih balita sakit batuk dan pilek yang sepertinya tak ada hentinya. baru habis minum obat, beberapa hari kemudian sudah harus kita bawa lagi ke dokter. Pilek lagi. Batuk lagi.

Ada banyak penelitian baru di bidang kedokteran yang telah dilakukan, terutama di negara-negara Barat, yang menemukan bahwa batuk dan pilek tersebut ternyata merupakan reaksi alergi yang timbul pada anak-anak (tapi juga pada orang dewasa). Reaksi alergi tersebut dipicu oleh beberapa jenis makanan. Dengan mengurangi atau bahkan kalau bisa menghilangkan jenis makanan tersebut dari daftar makanan kita sehari-hari, Insya Allah pilek dan batuk itu akan langsung lenyap tak berbekas.

Di bawah ini adalah beberapa makanan pemicu alergi tersebut.

Allergy-Provoking Nutrients
Makanan Pemicu Alergi
By Rick Ansorge, Eric Metcalf and the Editors of Prevention Health Books

Just as some things in your diet can help to alleviate your allergy or asthma symptoms, others might be linked to worsened symptoms. Try to decrease your consumption of the following foods that can promote inflammation.
Sama halnya beberapa zat di dalam makanan Anda dapat membantu menghilangkan gejala alergi atau Asma, zat-zat lain dikaitkan dengan memburuknya gejala alergi atau asma. Cobalah mengurangi konsumsi makanan-makanan di bawah ini yang merupakan makanan pemicu inflamasi/peradangan.

1. Milk and Cheese / Susu dan Keju

Milk protein is a common irritant of the immune system.
Protein susu lebih sering menjadi zat yang mengganggu sistem kekebalan tubuh.

2. Omega-6 Fatty Acids / Asam Lemak Omega-6

Although you need some of these acids for good health, they can intensify inflammation and other immune responses. Foods that are high in omega-6s include cottonseed, corn, and sunflower oils and processed foods such as mayonnaise and salad dressings.
Meskipun kita membutuhkan asam ini dalam jumlah kecil untuk kesehatan, namun asam lemak Omega-6 dapat memperburuk inflamasi dan respon-respon kekebalan tubuh lainnya. Makanan yang tinggi kandungan asam omega-6 a.l. cottonseed, jagung, dan minyak biji matahari serta makanan-makanan yang diproses seperti mayonnaise dan salad dressings lainnya.

3. Animal Protein / Protein Hewan

It should account for no more than 10 percent of your daily caloric intake. Observe the recommended daily allowance of no more than 50 g.
Jumlah protein hewan yang dikonsumsi tidak boleh lebih dari 10% jumlah asupan kalori Anda dalam sehari. Perhatikan rekomendasi yang menyebutkan bahwa konsumsi protein hewan sebaiknya tidak lebih dari 50 gram.

4. Saturated Fats / Lemak Jenuh

Whether they come from plant or animal sources, they trigger the release of inflammatory chemicals.
Baik yang berasal dari sumber nabati maupun hewani (margarin, misalnya), lemak jenuh memicu dilepaskannya zat-zat kimia penyebab inflamasi.

5. Trans Fats / Lemak Trans

Rates of asthma and allergies in teens are highest in countries where people eat the most trans fats. Avoid products that contain partially hydrogenated oil.
Tingkat prevalensi asma dan alergi pada remaja paling tinggi terdapat di negara-negara dimana orang-orangnya banyak mengkonsumsi lemak trans. Hindari produk-produk makanan yang digoreng (mengandung minyak yang dihidrogenasi sebagian/minyak goreng pada umumnya).

Sumber : URL:
http://health.msn.com/centers/allergies/slideshow.aspx?cp-documentid=100163363&imageindex=7

12 Cara Agar Membaca Jadi Menyenangkan

Ikuti tips berikut agar anak Anda Cinta Buku
Olugbemisola Amusa-Shonubi

Berbagai penelitian telah menunjukkan bahwa anak-anak yang masih kecil akan mengembangkan sikap yang lebih positif terhadap buku apabila mereka merasakan kontak yang hangat dan dekat dengan orangtuanya ketika membaca. Di bawah ini ada beberapa tips untuk membantu anak-anak Anda agar senang membaca..

1. Sisihkan secara khusus “waktu untuk dongeng”. Hal ini terutama penting jika anak Anda masih balita. “Waktu Dongeng” tidak perlu lama – di sini yang penting kualitas – tapi upayakan agar ada jadwal tetap.

2. Pilih buku yang Anda sendiri akan suka membacanya. Kalau Anda tidak suka, anak akan bisa melihatnya.

3. Ketika memilih buku, ingatlah bahwa anak-anak mendengar dengan kemampuan satu tingkat lebih tinggi daripada membaca. Jangan pernah berasumsi abhwa anak kelas 1 tidak akan menikmati mendengar cerita yang ditulis untuk tingkat pendengaran anak kelas 4.

4. Selalu bacakan judul dan pengarang dari cerita yang akan Anda bacakan.

5. Sertakan ekspresi ketika membacakan cerita. Coba bayangkan adegan-adegan yang ada di pikira Anda, meskipun buku tersebut tidak ada gambar ilustrasinya. Hal itu akan membantu membuat dongeng Anda lebih hidup.

6. Gunakan variasi sambil membaca. Gerak tubuh, nada dan volume suara yang berbeda-beda kesemuanya menambah khasanah pengalaman dongeng bagi Anda maupun anak Anda.

7. Banyak anak-anak yang sangat senang “dongeng ulang.” Kalau anak Anda punya dongeng favorit, Anda bisa menjadikan pengalaman tersebut lebih interaktif.

8. Ajak anak Anda untuk membalik halaman, atau kalau dia suka, untuk membacakan kalimat yang dia sukai. Anda berdua bisa “menghiasi” ceritanya dengan efek suara, dialog tamabahan dan gerak tubuh serta mimik.

9. Baca pelan-pelan, dan coba bertanya dan menjawab pertanyaan selama dongeng berlangsung. Tunjukkan ilustrasi gambar dan bahas gambar tersebut. Tanaykan kepada anak Anda, “Menurut kamu apa yang akan terjadi kemudian?”

10. Pikirkan suatu kegiatan yang berkaitan, seperti memasak atau mengerjakan suatu karya seni atau prakarya, yang sesuai dengan cerita tertentu. Kegiatan yang melibatkan aktivitas membaca resep atau instruksi, misalnya, memperkuat nilai ketrampilan membaca.

11. Sabar tapi tegas kepada anak selama mendongeng. Biarkan anak –anak yang masih kecil atau yang tidak terlalu tertarik mencoret-coret atau menggambar sesuatu ketika Anda sedang membaca. Siapa tahu mereka bisa bahkan bisa menggambar ilustrasi cerita tersebut!

12. Coba ajak bicara guru anak Anda atau datangi perpustakaan setempat dan minta saran buku apa yang sebaiknya dibacakan. Ada banyak sekali daftar buku, dan mungkin bahkan terdapat informasi tentang buku mana yang paling bagus untuk dibacakan keras-keras.

Penting untuk ditekankan di sini bahwa membaca adalah suatu aktifitas yang menyenangkan. 15 menit yang disisihkan untuk membaca dongeng setiap hari mengandung manfaat bagi seluruh keluarga yang akan terasa dampaknya sepanjang hidup Anda dan anak-anak Anda.

Sumber: The Read-Aloud Handbook (Penguin USA, 1995), by Jim Trelease

Sumber: www.healthykids.com/hk/activities

© Copyright 2007 Meredith Corporation. All Rights Reserved.